Wetenschappers tonen aan: Teken- en vlooien-behandelingen voor huisdieren vergiftigen de rivieren
De ontdekking is 'buitengewoon zorgwekkend' voor waterinsecten en vissen en vogels die ervan afhankelijk zijn.
Het onderzoek vond fipronil in 99% van de monsters uit 20 rivieren en het gemiddelde niveau van een bijzonder giftig afbraakproduct van het pesticide lag 38 keer boven de veiligheidslimiet. Fipronil en een ander neurotoxische stof genaamd imidacloprid dat in de rivieren werd aangetroffen, mogen al enkele jaren niet op boerderijen worden gebruikt.
Er zijn ongeveer 10 miljoen honden en 11 miljoen katten in het VK, waarvan naar schatting 80% een teken- en vlooienbehandelingen krijgt (al dan niet noodzakelijk). De onderzoekers zeiden dat het algemene gebruik van teken- en vlooienbehandelingen moet worden ontmoedigd en dat er nieuwe regelgeving nodig is. Momenteel zijn de teken- en vlooienbehandelingen goedgekeurd zonder beoordeling van milieuschade.
"Fipronil is een van de meest gebruikte teken- en vlooienproducten en recente studies hebben aangetoond dat het wordt afgebroken tot verbindingen die giftiger zijn voor de meeste insecten dan fipronil zelf", zei Rosemary Perkins van de Universiteit van Sussex, die het onderzoek leidde. "Onze resultaten zijn buitengewoon zorgwekkend."
Prof Dave Goulson, ook aan de Universiteit van Sussex en onderdeel van het team, zei: "Ik kon het haast niet geloven dat de pesticiden zo wijdverbreid waren. Onze rivieren zijn routinematig en chronisch vervuild met beide chemicaliën.
"Het probleem is dat deze chemicaliën zo krachtig zijn", zei hij, zelfs bij kleine concentraties. "We verwachten dat ze een aanzienlijke impact hebben op het leven van insecten in rivieren." Een teken- en vlooienbehandeling van een middelgrote hond met imidacloprid bevat genoeg pesticide om 60 miljoen bijen te doden, zei hij.
De eerste melding van hoge niveaus van neonicotinoïden zoals imidacloprid in rivieren kwam in 2017 van de natuurbeschermingsgroep Buglife, hoewel fipronil niet in die studie was opgenomen. Van waterinsecten is bekend dat ze kwetsbaar zijn voor neonicotinoïden en uit Nederlands onderzoek is gebleken dat chronische waterwegverontreiniging heeft geleid tot sterke afname van het aantal insecten en het aantal vogels. Waterinsecten nemen ook af als gevolg van andere vervuiling door boerderijen en rioolwater. Slechts 14% van de Engelse rivieren verkeert in goede ecologische gezondheid.
De nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift “Science of the Total Environment” omvat bijna 4.000 analyses van monsters verzameld door de Environment Agency in 20 Engelse rivieren tussen 2016-18. Deze varieerden van de Rivier “River Test” in Hampshire tot de Rivier “River Eden” in Cumbria.
--- lees verder onder de foto ----
Fipronil werd gedetecteerd in 99% van de monsters en een zeer giftig afbraakproduct, fipronil sulfon genaamd, werd gevonden in 97% van de monsters. De gemiddelde concentraties waren respectievelijk 5 en 38 keer hoger dan hun limieten voor chronische toxiciteit. Het VK heeft geen officiële limiet voor deze chemicaliën, dus hebben de wetenschappers een beoordeling uit 2017 gebruikt die is opgesteld voor een waterkwaliteitscontrole in Californië. Imidacloprid werd in 66% van de monsters aangetroffen en lag in zeven van de 20 rivieren boven de toxiciteitsgrenzen.
Fipronil werd in 2017 verboden op boerderijen, maar werd daarvoor weinig gebruikt. Imidacloprid werd in 2018 verboden en werd de laatste jaren ook relatief weinig gebruikt. De onderzoekers vonden de hoogste niveaus van de pesticiden stroomafwaarts van waterzuiveringsinstallaties, wat aantoont dat stedelijke gebieden de belangrijkste bron waren en niet landbouwgrond.
Het was al bekend dat met het wassen van huisdieren fipronil in riolen en vervolgens rivieren spoelt, terwijl honden die in rivieren zwemmen een andere weg voor besmetting vormen. "Het moeten de dus de teken- en vlooienbehandelingen zijn die de vervuiling veroorzaken," zei Goulson. "Echt, er is geen andere denkbare bron."
In het Verenigd Koninkrijk zijn er 66 ​​goedgekeurde veterinaire producten die fipronil bevatten en 21 die imidacloprid bevatten, waarvan er vele zonder recept worden verkocht. Veel huisdieren worden maandelijks behandeld, of de teken- en vlooienbehandeling nu nodig is of niet.
Dit moet worden heroverwogen, zeiden de wetenschappers, vooral in de winter, wanneer vlooien minder vaak voorkomen. Nieuwe regelgeving moet ook worden overwogen, zeiden ze, zoals het beoordelen van het milieurisico voordat deze middelen worden goedgekeurd voor gebruik.
"Als je op grote schaal een pesticide gaat gebruiken, zijn er vaak onverwachte gevolgen", aldus Goulson. ”Het is duidelijk dat er iets mis is gegaan. Er is geen regelgevingsproces voor dit specifieke risico en dat moet duidelijk zijn. "
Matt Shardlow van Buglife zei: “Er zijn drie jaar verstreken sinds we voor het eerst het risico voor wilde dieren van teken- en vlooienbehandelingen onder de aandacht brachten, en er zijn geen maatregelen genomen. De enorme vervuiling van alle watergebieden met fipronil is schokkend en de regering moet dringend het gebruik van fipronil en imidacloprid als teken- en vlooienbehandeling verbieden. " Hij zei dat er elk jaar tonnen van deze insecticiden op huisdieren worden toegepast.
Originele artikel in The Guardian:
Share this story with your friends
